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Dieser Apfelbaum zeigt sich im Frühjahr in voller Blütenpracht. Ob er dann auch viele Früchte trägt, hängt letztlich vom Erfolg der Bestäubung ab © Lialina Olena/Shutterstock
Wenn ein Obstbaum üppig blüht, aber nur wenige oder gar keine Früchte trägt, liegt die Ursache meist nicht an einem einzelnen Faktor, sondern an einem Zusammenspiel mehrerer biologischer und äußerer Bedingungen. Die Blüte allein ist noch kein Garant für Fruchtbildung – entscheidend ist, ob die Bestäubung und anschließende Befruchtung erfolgreich verlaufen und ob der Baum genügend Ressourcen hat, die angesetzten Früchte auch zu entwickeln.
Fehlt eine Bestäubersorte?
Es gibt Obstgehölze mit eingeschlechtlich männlichen und weiblichen Blüten auf ein- und derselben Pflanze – der Profi nennt das einhäusig – oder auf zwei verschiedenen Pflanzen, die deshalb als zweihäusig bezeichnet werden. Die meisten Kiwis sind beispielsweise zweihäusig. Gartenbesitzer, die Früchte ernten wollen, sollten v. a. weibliche – und mindestens eine männliche – Kiwi pflanzen. Walnuss und Haselnuss dagegen tragen jeweils männliche und weibliche Blüten. Es gibt aber auch Zwitterblüten: Äpfel, Birnen, Kirschen, Zwetschken und Beerenobst tragen männliche und weibliche Organe in einer Blüte. Das klingt vielversprechend, aber dennoch können sich nicht alle Obstgehölze mit Zwitterblüten selbst befruchten.
Die Blüten der meisten Apfelbäume beispielsweise benötigen den Pollen einer anderen Apfel-Sorte, um zu einer Frucht heranzureifen. Nicht nur Äpfel, sondern auch Birnen, Haselnüsse sowie die meisten Sorten der Süßkirsche sind generell selbstunfruchtbar. Wer nur wenig Platz hat, wählt am besten gleich eine selbstbefruchtende Obstart bzw. -sorte.
Auch Gartenbesitzer sollten sich vor der Pflanzung ihrer Wunsch-Obstbäume darüber informieren, ob es sich um eine selbstbefruchtende oder um eine fremdbefruchtende Art bzw. Sorte handelt. Welche Sorten selbstfruchtbar sind und welche eine Fremdbefruchtung benötigen, erfahren Sie in Ihrer Gärtnerei oder am besten in der Baumschule.
Schlechtes Wetter, kaum Bestäuber
Auch ein Mangel an bestäubenden Insekten wie Bienen oder Hummeln – etwa durch ungünstige Witterung während der Blüte oder durch einen generell insektenarmen Garten – kann die Fruchtbildung stark einschränken. Anhaltender Regen oder kaltes Wetter während der Blütezeit vermindern die Aktivität von Bestäubern und erschweren die Pollenübertragung.
Witterungseinflüsse spielen generell eine zentrale Rolle. Spätfröste im Frühjahr können die empfindlichen Blüten oder bereits befruchteten Fruchtansätze schädigen oder vollständig zerstören. Selbst wenn die Blüten äußerlich intakt erscheinen, kann Frost die inneren Strukturen so beeinträchtigen, dass keine Fruchtentwicklung mehr möglich ist.
Falsche Pflege?
Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Nährstoffversorgung des Baumes. Ein Überangebot an Stickstoff führt häufig zu starkem vegetativem Wachstum – also vielen Blättern und Trieben – auf Kosten der Fruchtbildung. Der Baum investiert seine Energie dann v. a. in das Wachstum, nicht in die Ausbildung von Früchten. Umgekehrt kann auch ein Nährstoffmangel, insbesondere an Kalium oder Phosphor, die Fruchtentwicklung hemmen. Ebenso kann ein unausgeglichener Wasserhaushalt, etwa durch Trockenstress, dazu führen, dass der Baum bereits angesetzte Früchte frühzeitig abwirft.
Auch der Schnitt beeinflusst die Fruchtbildung erheblich. Ein zu starker oder falscher Rückschnitt kann dazu führen, dass v. a. junge, stark wachsende Triebe entstehen, die zunächst keine Blütenknospen bilden. Viele Obstbäume tragen ihre Früchte jedoch an älterem Holz oder an speziellen Kurztrieben. Wird dieses Fruchtholz regelmäßig entfernt, bleibt die Ernte aus, obwohl der Baum vital erscheint.
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Natürliche Alternanz
Letztlich spielen auch natürliche Regulationsmechanismen eine Rolle. Obstbäume neigen teilweise zur sogenannten Alternanz, also einem Wechsel zwischen Jahren mit sehr hohem und sehr geringem Fruchtansatz. In einem „Volljahr“ bildet der Baum so viele Früchte, dass er im folgenden Jahr weniger Blütenknospen anlegt und entsprechend schwächer trägt. Zudem kann es vorkommen, dass ein Baum zunächst viele kleine Früchte ansetzt, diese aber später teilweise abwirft, um seine Ressourcen auf eine geringere Anzahl besser entwickelter Früchte zu konzentrieren.
